Na kolesarski Dirki po Britaniji smo danes spremljali izjemno zanimivo prvo etapo, ki se je končala v Kelsu. V zlatem dresu je debitiral Remco Evenepoel (Soudal Quick – Step), aktiven je bil tudi njegov izkušeni ekipni kolega Julian Alaphilippe.
Tekom trase smo na številnih vzponih videli veliko napadov, z dobro vožnjo pa je kar nekoliko presenetil Matevž Govekar (Bahrain Victorious). Mladi Slovenec je sledil pospeševanjem nekaterih najboljših kolesarjev na tovrstnem terenu.
Na 2,6-kilometrskem Dingletonu je silovito napadel Julian Alaphilippe, ki je močno razbil glavnino, zato so spredaj lahko ostali zgolj najboljši. Na sicer položnem vzponu je sledilo še nekaj napadov in v prvi skupini je ostalo malo fantov.
Pod vrhom je ritem navil celo Remco Evenepoel, eden najbojših kolesarjev na svetu, v skupini okrog tridesetih pa je ostal tudi Govekar. Do cilja ni šlo počasi. Večina ekip je izgubila svoje šprinterje, zato so nekateri poskušali z napadi priti do možnosti za etapno zmago.
Na začetku spusta 22 kilometrov pred ciljem je napadel Evenepoel, sledil mu je tudi Tom Pidcock (INEOS Grenadiers), a zadaj je bil cel peloton štiridesetih fantov, ki se je skupaj odpeljal do etapne zmage.
Osem kilometrov pred ciljem se je prvi skupini pridružila še ena enako velika skupina in pred tehnično zahtevnim zaključkom na tlakovanih ulicah Kelsa smo videli šprint velike glavnine okrog osemdesetih kolesarjev.
Baptiste Veistroffer (Decathlon AG2R) je šest kilometrov pred ciljem sprožil pameten napad, s katerim si je hitro pridobil nekaj sekundno prednost, profil pa je pelotonu onemogočal hitro lovljenje mladega Francoza. Ta je z majhno prednostjo prišel zgolj do zadnjih treh kilometrov, ko je na čelo prišla ekipa Soudal Quick – Step z Remcom Evenepoelom.
Govekar je v zaključku izgubil svoj vlak in v zelo slabem položaju začel šprint za zmago. Uspelo se mu je prebiti nekaj pozicij naprej, a razumljivo je porabil ogromno energije in ni konkuriral za zmago.
To je, po dobrem delu svoje ekipe, osvojil mladi Paul Magnier (Soudal Quick – Step), ki je premagal domačina Ethana Vernona (Israel Premier – Tech) ter Roberta Donaldsona (Trinity Racing). Matevž Govekar je vseeno dirkal dobro, osvojil je hvale vredno osmo mesto.
Jutri je na sporedu razgibana druga etapa, ki bo karavano popeljala do Redcarja, kjer bi lahko videli nekaj napadov prvih favoritov, a ob ugodnem scenariju lahko znova vidimo šprint manjše skupine, kjer bi dober rezultat vnovič lovil nađ favorit.
