Za Tadejem Pogačarjem je izjemno leto 2024, v katerem ni imel prave konkurence. Slediti mu ni zmogel niti Jonas Vingegaard, ki ga je pred tem dvakrat zapored ugnal na Dirki po Franciji. Da ima Danec za seboj skromnejšo sezono, je poskrbelo več faktorjev. Mednje zagotovo sodijo težave Seppa Kussa.
Spomnimo, Sepp Kuss je bil v preteklosti pogosto celo odločilen faktor pri zmagah Primoža Rogliča in Jonasa Vingegaarda na največjih dirkah. Svoje mojstrstvo pa je na lanski Vuelti dokončno potrdil še z zmago v skupnem seštevku.
30-letni Američan, ki ima tudi nekaj slovenskih korenin, v karavani bržčas velja celo za najboljšega gorskega pomočnika. Minula sezona je bila zanj v znamenju zdravstvenih težav, Dirko po Franciji je denimo izpustil zaradi okužbe s koronavirusom.
To se je poznalo na rezultatih njegovih ekipnih kolegov. Vingegaard za razliko od preteklih dveh sezon ni uspel držati stika z izjemnim Tadejem Pogačarjem, pri čemer sicer ne gre pozabiti, da je na formo Danca močno vplival tudi hujši padec na Dirki po Baskiji aprila.
‘Sepp je odličen. Kot pomočnik in kot kapetan’
Njun nekdanji sotekmovalec in zdaj sveže upokojeni Robert Gesink je kljub temu prepričan, da bo Danec nujno potreboval Kussa v najboljši formi, če se bo želel v letu 2025 znova enakovredno kosati s slovenskim šampionom.
“Potrebuješ nekoga, ki lahko prelomi dirko. Pod velikim pritiskom na Grand Touru se pokaže, iz kakšnega testa si. Sepp je večkrat dokazal, da je odličen. Tako kot pomočnik kot tudi kapetan. V vožnji navkreber je pogosto poskrbel, da je ekipa naredila razliko,” je pojasnil 38-letni Nizozemec.
Primer, kaj vse lahko prestane vrhunski športnik
Dodal je, da bo Kuss izrednega pomena v prihodnjih bojih med Vingegaardom in Pogačarjem. Tudi zaradi posebnega sistema, ki so ga skozi leta vzpostavili pri moštvu Visma Lease a Bike, za katerega je Gesink pod različnimi imeni kolesaril vso kariero.
Prevlada Nizozemcev je bila najbolj očitna prejšnje leto, ko so kot prvi v zgodovini dobili vse tri tritedenske dirke. Roglič Giro, Vingegaard Tour in Kuss Vuelto.
“Naredili smo sistem, v katerem se je bil vsak pripravljen žrtvovati za drugega. Tudi druge ekipe imajo izjemne kolesarje, a vidim številne, ki se niso pripravljeni tako žrtvovati, kot smo se mi. Sepp in Edo (Edoardo Affini, op. a.) sta izjemna primera, kaj vse lahko prestanejo vrhunski športniki,” je še dodal Gesink.