V zadnjo etapo Dirke po Romandiji, kjer je bila na sporedu vožnja na čas, je Geraint Thomas vstopil kot glavni favorit za končno zmago. Britanec je z današnjim tretjim mestom storil dovolj, da se je prvič v karieri veselil zmage na prestižni švicarski dirki.
Potem ko je včeraj tik pred ciljem Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) nerodno padel in iz rok izpustil skupno vodstvo, je bil primoran danes nadoknaditi minimalen zaostanek za vodilnim Michaelom Woodsom (Israel Start-Up Nation).
Kanadski veteran ne slovi kot posebno dober kronometrist in čeprav lahko tu in tam kronometer odpelje hitro, je bil danes kljub vodstvu pred štartom v podrejeni vlogi. Branjenje 11 sekund prednosti proti kvalitetnemu kronometristu, kot je Thomas, se je izkazalo za prevelik zalogaj.
Woods je današnjo etapo končal šele na 28. mestu z zaostankom minute in 11 sekund, kar je bilo celo premalo, da bi ohranil mesto na zmagovalnem odru. Na koncu je dirko končal kot peti.
Na drugi strani je Thomas danes nastopil zelo dobro in le za 17 sekund zaostal za zmagovalcem etape Remijem Cavagno (Deceuninck-Quick Step). Francoz je nastopil v skladu s pričakovanji in za šest sekund ugnal drugouvrščenega Stefana Bisseggerja (EF Education-Nippo) ter po dolgem času spet okusil slast zmage.
Geraint Thomas je z današnjim slavjem prekinil zmagovalno sušo. Nazadnje je skupno zmago slavil leta 2018, ko je osvojil Dirko po Franciji, vse od takrat dalje pa so mu zmage bežale zaradi padcev, poškodb ali le preslabe forme.
GERAINT THOMAS WINS THE TOUR DE ROMANDIE! pic.twitter.com/oeX8NTFBgi
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) May 2, 2021
Po etapi se je danes smejalo tudi Richieu Portu (Ineos Grenadiers), ki je bil ob Thomasu najmočnejši kolesar na dirki. Kronometer je končal na petem mestu in se v skupnem seštevku zavihtel tik pod vrh in tako poskrbel za dvojno zmago britanskega moštva.
Eno lepših presenečenj dirke je zagotovo Fausto Masnada (Deceuninck-Quick Step). Italijan ob močni konkurenci v moštvu le redko dobi priložnost za naskakovanje visokih mest. Tokrat mu je bila podarjena in odlično jo je izkoristil. Današnji boj s štoparico je opravil z odliko in si privozil skupno tretje mesto.
Veliko je od današnje etape pričakoval tudi Jan Tratnik (Bahrain-Victorious), ki je v Romandijo prišel prav z mislijo na obe vožnji na čas. Po zelo dobri predstavi na prologu je danes s progo opravil nekoliko slabše in končal na 19. mestu z zaostankom 55 sekund.
