Še manj kot mesec dni nas loči do prvega spomenika sezone. Milano–Sanremo bo na sporedu 22. marca. Čeprav je na njej nastopil že štirikrat, je to ena od redkih dirk, kjer Tadej Pogačar še ni slavil. Avstralski mojster sprintov Caleb Ewan je prepričan, da pozna recept, da se bo to spremenilo.
Milano–Sanremo bo tudi letos z 289 kilometri najdaljša dirka na koledarju svetovne serije. Znova se pričakuje, da bodo zmagovalca odločali zadnji kilometri. Kultnima vzponoma na Cipresso in Poggio sledi spust do cilja v prestolnici italijanske popevke, kjer je leta 2022 navdušil Matej Mohorič.
“Pogačarju bo zelo težko zaradi kolesarjev sodobnega tipa, ki so mešanica sprinterjev in hribolazcev, kot je Mathieu van der Poel,” je v podkastu Gerainta Thomasa uvodoma povedal Caleb Ewan.
‘Prostora za presenečenje je zelo malo’
V primerjavi s težjimi kolesarji bi moral imeti Pogačar prednost na omenjenih vzponih, ki pa v zadnjih letih nista poskrbela za ključno selekcijo.
“Običajno kolesarji, kot sem jaz, ne bi smeli preživeti klancev z najboljšimi, a če si dobro postavljen znotraj glavnine, to postane občutno lažje. Vsi vedo, da bo Pogačar nekaj poskušal, težava zanj je, da je prostora za presenečenje na Milano–Sanremo zelo malo,” je nadaljeval Ewan.
Pogačar prvi favorit za zmago
Avstralec je na “La Primaveri” že dvakrat osvojil drugo mesto, na zmago še čaka. Letos ga na dirki ne bokmo videli. In kaj pred 116. izvedbo prestižne klasike svetuje Pogačarju?
“Po mojem mnenju je v preteklosti delal napako, ker je že na Cipresso vozil na polno. Posledično je bila vožnja med Cipresso in Poggiom bolj zmerna, čeprav običajno ni bilo tako. Spomnim se, da sem eno leto poganjal s 500 vati, še preden se je Poggio sploh začel.”
“Mislim, da ima največ možnosti, če vse moči in ekipne kolege prihrani za zadnji vzpon in nato napade, kolikor je sposoben,” je zaključil 30-letni Avstralec, novopečeni član Ineos Grenadiers.
Stavnice na mesto prvega favorita s kvoto 3 uvrščajo prav kapetana Emiratov. Sledijo van der Poel (kvota 4,5), Jasper Philipsen (kvota 7,5) in domači adut Jonathan Milan (kvota 11).
Pogačar je na Milano–Sanremo nastopil že štirikrat, njegov najboljši dosežek pa je tretje mesto iz prejšnje sezone. V letih 2022 in 2023 je bil peti oziroma četrti.