Tretjo etap AlUla Toura je žal zaznamoval grozovit padec Nilsa Eekhoffa približno 500 metrov pred ciljem. Nizozemec se je skušal izogniti padcu pred njim in se ob tem zaletel naravnost v obcestni kandelaber. Pri tem je utrpel zlomil čeljust, so sporočili iz njegove ekipe Picnic PostNL.
V hektičnem zaključku etape je Gorka Sorarrain (Caja Rural – Seguros RGA) izgubil nadzor nad svojim kolesom. Nils Eekhoff, ki je bil tik za njim, se mu je skušal izogniti tako, da je zapeljal stran s ceste, pri čemer je trčil naravnost v drog z javno razsvetljavo.
Ugly crash in the last kilometer of the AlUla Tour. A Picnic PostNL rider crashing against a lighting pole and a Caja-Rural rider going down. Hope both rider are ok. pic.twitter.com/jAm25Y5f6W
— Pedro_M (@Pedro_m1710) January 30, 2025
Čeprav se je 27-letni Nizozemec, ki je minuli teden praznoval rojstni dan, takoj odzval na zdravniško pomoč, je bilo jasno, da je pri trku utrpel hujše poškodbe.
“Nils je utrpel hud udarec. Izgubil je zob in si zlomil čeljust. Zapustil je lokalno bolnišnico. Ko se vrne na Nizozemsko, bo z našimi specialisti nadaljeval preiskave, da ugotovimo, ali bo potreboval operacijo,” je v izjavi za javnost sporočil uradni zdravnik ekipe Picnic PostNL Camiel Aldershof.
Po prvi ocenah bo Eekhoff manjkal med šest in osem tednov, je še sporočil Aldershof, pri čemer je poudaril, da se lahko čas okrevanje še spremeni. Odvisno od tega, kaj bodo pokazali nadaljnji pregledi.
Beterschap @nilseekhoff 🧡
We have a medical update on Nils, who's been discharged from hospital after today's heavy #AlUlaTour🇸🇦 crash.
🇬🇧🔗https://t.co/A5WCS2nZfI
🇳🇱🔗https://t.co/UoQcXybMIZ pic.twitter.com/eF6dhbfYmP— Team Picnic PostNL (@picnicpostnl) January 30, 2025
To pomeni, da bo Nizozemec najverjetneje izpustil celotno sezono severnih klasik, ki mu glede na njegov profil (192 centimetrov in 75 kilogramov) zelo odgovarjajo.
27-letnik je doslej štirikrat vozil dirko po Flandriji, trikrat Pariz–Roubaix in enkrat Milano–Sanremo. Njegov najboljši spomeniški dosežek je 32. mesto z lanske izvedbe severnega pekla Pariz–Roubaix.
V svoji karieri med profesionalci je zbral eno zmago, in sicer je bil najboljši na prologu ZLM Toura na Nizozemskem pred dvema letoma.