Tretja etapa UAE Toura se je končala z vzponom na Jebel Hafeet, kjer je tekmice pokorila Elisa Longo Borghini in se tako suvereno zavihtela na vrh skupnega seštevka. Urška Žigart na kraljevski etapi žal ni bila v ospredju.
Po dveh šprinterskih dneh smo v tretji etapi videli prvi in edini vzpon na letošnji izvedbi UAE Toura. Puščavska država se ne ponaša s številnimi klanci, tako da so organizatorji karavano znova popeljali na edini zares zahteven vzpon v okolici, Jabel Hafeet.
Po 140 kilometrih vožnje skozi puščavo so v zadnjih 10 kilometrih dekleta le začela z vzponom. Karavana se je hitro začela redčiti, čeprav tempo sprva ni bil prehud. Okoli 20 kolesark je še ostalo skupaj na polovici klanca, nato pa so se začele še zadnje selekcije.
Videli smo nekaj pospeševanj, ki so dodatno okrnila skupino, a nobena kolesarka si ni privozila odločilne prednosti. To je veljalo vse do zadnjih treh kilometrov, ko je udarila Elisa Longo Borghini (UAE ADQ).
Italijanka, ki se je pred sezono preselila k arabski ekipi, je na dirko prišla z velikimi pričakovanji, saj želi domača zasedba vsako leto osvojiti domačo dirko. Pri 33. letih je Longo Borghini tovrstnih pritiskov že vajena in ji ne pridejo več do živega, kar je danes dokazala še enkrat več.
V odločilnih trenutkih je ohranila zbranost in ob napadu hitro prišla do nekaj metrov prednosti. Do cilja je ni bilo več mogoče ujeti in zanesljivo je slavila etapno zmago.
"Absolute perfection."💫
Elisa Longo-Borghini cruises to a solo victory in Stage 3 of the UAE Tour! pic.twitter.com/2aohsTfIXn
— Eurosport (@eurosport) February 8, 2025
Veliko dela je tokrat opravila tudi Silvia Persico (UAE ADQ), ki je večji del vzpona narekovala tempo, po napadu Longo Borghini pa tekmice učinkovito zadrževala v ozadju. Kljub temu je na ciljni ravnini premogla še dovolj moči, da je slavila v šprintu za drugo mesto.
Longo Borghini je z današnjo zmago tudi prevzela skupno vodstvo in je pred jutrišnjo zaključno etapo na pragu skupne zmage. V skupnem seštevku ima preko 2 minuti prednosti pred Persico in Kimberly Pienaar (AG Insurance-Soudal).
Urška Žigart (AG Insurance-Soudal) je edina slovenska predstavnica na UAE Touru. Žal na kraljevski etapi ni našla pravih občutkov in je že pred zaključnimi kilometri izgubila stik z najboljšimi ter tako končala v ozadju.
