Po nesreči leta 2022, v kateri je skoraj izgubil življenje, je Egan Bernal našel pot nazaj na vrh. Po triletnem postu je slavil svojo prvo zmago in se okronal z naslovom kolumbijskega državnega prvaka v vožnji na čas.
Kolesarski svet slavi uspeh Egana Bernala, ki je v zadnjih letih preživel pravi pekel, a se iz njega uspešno izvlekel in počasi gradil pot nazaj na nivo, ki ga je nekoč že dosegal.
Vse od povratka po poškodbi leta 2022 se izboljšuje. Njegovi uspehi jasno še zdaleč niso na nivoju, kot so bili pred poškodbo, a iz sezone v sezono se bliža višje vrhu.
V lanski sezoni je tako nekajkrat nakazal, da lahko poseže tudi po vidnih rezultatih. Pogosto se je uvrščal v najboljšo deseterico na posameznih etapah, nekajkrat pa jih končal tudi med najboljšo trojico.
Zmage od leta 2022 še ni osvojil – vse do tega tedna. V Kolumbiji si je namreč v četrtek odvilo državno prvenstvo v vožnji na čas, kjer se je za naslov prvaka borilo 22 kolesarjev. Med njimi so bili, vključno z Bernalom, trije predstavniki ekip World Toura.
Na 42-kilometrski trasi, ki se je v prvem delu spuščala, v drugem pa vzpenjala, je Egan Bernal suvereno opravil s konkurenco in za 7 sekund ugnal najbližjega zasledovalca Walterja Vargasa.
»Minilo je 1347 dni in veliko se je zgodilo od moje zadnje zmage. Danes sem kolumbijski prvak v vožnji na čas,« je po zmagi povedal 28-letnik. »Velikokrat sem pomislil, da bi odnehal, a sem nekoč obljubil, da če še kdaj ponovno zmagam, da prvo zmago posvetim Bogu za ponujeno drugo življenjsko priložnost.«
Kolumbijski heroj je očitno našel prave občutke in bo v letošnji sezoni lahko konkurenčen. Težko ga sicer pričakujemo v boju za največje zmage, a etapni uspehi ali zmage na manjših dirkah niso izključene.
Kje bo v letošnji sezoni dirkal 28-letnik sicer ni jasno, saj pri Ineos Grenadiers še niso razkrili njegovega koledarja. Sezona se je sicer že začela, tako da ga verjetno v karavani lahko pričakujemo najkasneje v roku enega meseca.
Morda bo prav Bernal letos jeziček na tehtnici britanske ekipe, ki ima v zadnjem času velike težave, tako rezultatske kot interne. O njihovem ‘padcu’ nazorno govori tudi dejstvo, da je bila zmaga Bernala prva zmaga za Ineos Grenadiers po kar 215 dneh.
