Na kolesarskih dirkah v zadnjem obdobju z največjo pozornostjo spremljamo predvsem Tadeja Pogačarja, Primoža Rogliča in Mateja Mohoriča, a tudi preostali slovenski kolesarji so v odličnih formah. Pogosto so po zahtevnih dirkah bolj od glavnih protagonistov trpijo pomočniki, ki na čelu dirke preživijo ure in ure, čeprav jih na televizijskih ekranih pogosto ne vidimo.
Med njimi je tudi Domen Novak, ki so ga tudi njegovi ekipni kolegi označili za najbolj podcenjenega kolesarja v karavani. Priljubljeni Lojz, ki so ga v zadnjih letih začeli klicati tudi Traktor, resda velikokrat ni viden po televiziji: večino dela opravi že pred začetkom prenosov, ko kontrolira ritem celotne glavnine.
Na preizkušnji od Tirenskega do Jadranskega morja je izkušeni Dolenjec do skupne zmage pomagal Isaacu del Toru. Četudi je bil njegov najboljši rezultat na posamični etapi 112. mesto, je bil vseeno med najboljšimi kolesarji v karavani. Na vseh sedmih etapah je opravil veliko dela: “Kar trdo smo garali, da smo zmago spet pripeljali v našo ekipo, zato smo vsi zelo srečni in veseli,” pravi Novak, ki je leto poprej do Neptunovega trizoba v San Benedetto del Trontu pomagal Juanu Ayusu.
Je še kaj lepšega? Na državni praznik izjemna predstava kolesarja s slovensko trobojnico na dresu. Domen Novak na čelu glavnine opravlja izjemno delo. pic.twitter.com/R2Uit97fti
— Matic Rupnik (@rupnik_matic) April 27, 2025
Najtežjih sedem dni doslej
V zaključku sedme etape je ob Jadranskem morju novinarju Vala 202 Daretu Ruparju priznal, da je bila sedemdnevna preizkušnja izjemno zahtevna: “Lahko rečem, da je bil to eden izmed najtežjih tednov dirkanja, kar sem jih imel v svojem življenju. Dirka je bila zaprta, za visok rezultat pa so lahko dirkali tudi klasičarji, kot sta Mathieu van der Poel in Wout van Aert. Nihče ni izpustil na klanec, zato so vsi poskušali v finalu in res je bilo težko,” je dejal.
Naposled do dokaj lagodno prišli do skupne zmage z Isaacom del Torom, ekipa Emiratov pa je odlično delovala predvsem v zadnjih dneh dirke. Sprva jim ni šlo vse po načrtih: “Prve dni se je morda malo videlo, da smo se lovili. Imamo enega fanta, ki je prvo leto pri nas, ampak je naredil zelo dober vtis z nami in je res pridno delal. Potem je tu Benoit Cosnefroy, ki se je prav tako letos priključil naši ekipi. Prva dva, tri dni smo se malo lovili, da smo se spoznali in vedeli, kam kdo paše. Na koncu smo pokazali, kdo je del Toro in kdo bo del Toro: mislim, da je kolesar, ki lahko najbližje sledi Tadeju,” je bil optimističen.
Isaac del Toro je tako tudi po Novakovih besedah velik talent. Na dirki dveh morij je izgledal dobro, a Novak opozarja, da je Mehičan še vedno precej neizkušen.
“Vidi se, da je še mlad, da se mora še malo naučiti prevzeti vlogo kapetana in nas kdaj tudi okregati, da nas motivira. Videlo se je, da se je naredila velika razlika. Po drugi ali tretji etapi smo imeli mogoče malo kriznega sestanka, kjer je pač malo povedal, da je tukaj z mislijo na zmago.“
“Mislim, da je to pomembno, saj se potem miselnost vsakega kolesarja nekoliko spremeni. Od tistega dne smo res delali kot ekipa. Na koncu smo pokazali, da če nimamo nekega velikega imena, drugega ali tretjega, so v naši ekipi vsi kolesarji od prvega do zadnjega dobri in zato moramo tudi borbati, da pridemo na dobre dirke,” meni.
Složnost ekipe Emiratov je zaradi številnih zvezdnikov pogosto po vprašanjem, a zdi se, da ko imajo enega samega nespornega kapetana, delujejo izjemno.
Bolezni so pozabljene, fokus na klasiki pomladi
Ekipa Emiratov pa je imela v Italiji še nekaj dodatnih težav. Isaac del Toro je zbolel že nekaj dni po klasiki Strade Bianche, posledice pa je čutil tudi v prvih dneh Tirreno-Adriatica. “Na srečo ni imel vročine, ampak je pa imel bolečine v grlu, zamašen nos in kašelj. Potem se je izboljšalo stanje, ampak potem se je bolezen preselila na Jana Christena. Nato je on imel nekaj težav, na koncu pa je zbolel še Felix Grossschartner. K sreči jaz vsaj doslej nisem imel težav, ampak to je pač sestavni del športa,” je povedal Novak.
“Vedno smo na limitu, tudi zdravstveno. Telo iz sebe vsak dan iztiska največ, zato si zelo občutljiv. Tako pač pride, na koncu smo jo dobro odnesli in zmagali.“
Novaka zdaj čakal dirka Milano-Sanremo, kjer bo pomagal Tadeju Pogačarju, ki lovi svojo prvi zmago na tem spomeniku.
“To je ena najtežjih dirk, ki se jo tudi najtežje zmaga. Mene je kar malo strah, ker sem tu že dvakrat vozil in vem, kako je v finalu. Zadnjih sto kilometrov je kot da je za vsakim ovinkom šprint. Je živčno, napeto, ampak zato smo tukaj.”
Številni se sprašujejo, kakšna bo taktika ekipe Emiratov. V preteklih letih so na Milano-Sanremo kar nekajkrat prišli odlično pripravljeni, a se jim naposled napad na zmago ni izšel. Na La Classicissima di Primavera bomo tako Slovenci vnovič lahko navijali za našega zvezdnika, ki ima po Novakovih besedah letos lepe možnosti za zmago.
“Dali bomo vse od sebe in če bo to dovolj, upamo, da Tadeju uspe. Napadli bomo na vsakem vzpončku, dirko bomo naredili najtežjo, kar jo lahko, potem pa bomo videli rezultat. Mislim, da je Pogačar v najboljši formi doslej, da je napredoval še za eno stopničko in mislim, da je dovolj, da lahko zmaga,” je zaključil Dolenjec.
