V Ljubljani je direktor dirke Bogdan Fink razkril podrobnosti petih etap, ki bodo sestavljale letošnjo dirko Po Sloveniji. Pozornost je požela predvsem kraljevska četrta etapa, ki bo na poti od Ljubljane do Kobarida kolesarje kar dvakrat peljala čez Kolovrat.
Dirka Po Sloveniji iz leta v leto dokazuje, da poteka na območju, kjer se lahko dirka več kot vrhunsko. Prelepa pokrajina z neomejenimi možnostmi izrisa trase je v preteklosti na štart zvabila mnoga največja kolesarska imena, organizator pa se tudi letos nadeja zvezdnikov karavane.
Vabilo na dirko, ki se bo začela 14. junija, je danes javno predstavil Bogdan Fink, alfa in omega slovenske pentlje. V prvi vrsti bo zveneča imena v Slovenijo privabila četrta etapa, ki bo prva zares prava gorska etapa po nekaj letih. S tem se strinja tudi Domen Novak, ki se je udeležil novinarske konference in na tovrstni etapi vidi le enega potencialnega zmagovalca.
”Po dolgem času zopet prava kraljevska etapa na dirki Po Sloveniji. Tukaj se bo odločil boj za zeleno majico,” je povedal član UAE Emiratesov, medtem ko je Luka Mezgec namignil, da tu lahko zmaga odide zgolj v roke Tadeja Pogačarja: ”Tukaj bo samo en zmagovalec. Vsi vemo kdo, seveda, če spet pride.”
Od Ljubljane do Kobarida preko štirih vzponov
In kaj dela četrto etapo tako zahtevno?
Kolesarji bodo dan začeli v prestolnici, nato pa se v spremstvu direktorjevega avtomobila prebili iz centra mesta in se obrnili v smeri vzpona na Katarino. Priljubljen klanec, ki ga pozna vsak ljubljanski kolesar, ni nedolžen, a kot ga je Mezgec ljubkovalno poimenoval, bo ta le ležeči policaj v primerjavi s tem, kar kolesarje čaka v nadaljevanju.
Po spustu v Medvode in vožnji proti Škofji Loki bo dirka zavila na teren, ki ga poznamo z Maratona Franje. Predvsem to velja za vzpon Kladje, ki ga bodo kolesarji prevozili kot drugega v dnevu.
Od tam se bo karavana obrnila proti Tolminu in misli že usmerila proti vzponu Kolovrat, ki ga bodo morali premagati kar dvakrat. Vzpon je med slovensko kolesarsko javnostjo prepoznavnost dobil lani, ko je preko njega potekala Dirka po Italiji, a takrat iz kobariške smeri.
Po drugem prečenju Kolovrata in uspešno premaganih dobrih 2800 višinskih metrih, bodo kolesarji v dolini zavili proti Kobaridu, kjer bo v središču mesta postavljena ciljna črta.
Etape, ki skrivajo pasti
Dirka Po Sloveniji bo seveda več kot le kraljevska četrta etapa. Organizator je poskrbel, da da bodo tudi preostale štiri etape prinesle zanimivo dirkanje, ki bo navdušilo tako gledalce ob cesti kot milijone gledalcev, ki si bodo lahko dirko znova ogledali na kanalih RTV Slo in Eurosport.
Dirka se bo začela v Celju z razgibano 188-kilometrsko etapo. Čeprav bo skupno potrebno premagati le 1678 višinskih metrov, pa predvsem zaradi številnih kratkih klančkov v zaključku, na cilju pričakujemo razredčeno glavnino, ki se bo udarila za zmago.
Dan kasneje se bodo kolesarji na pot pognali iz Žalca in po 163 kilometrih delo končali v Ormožu. Najlažja etapa letošnje dirke obljublja šprint glavnine, a šprinterji bodo morali 15 kilometrov pred ciljem preživeti vzpon na Jeruzalem.
Tretja etapa se bo začela v Grosuplju in že zgodaj postregla z najtežjim vzponom dneva. Karavano čaka poznan klanec Rakitna, ki ni nedolžen, a zaradi oddaljenosti od cilja na njem ne pričakujemo preveč pestrega dogajanja. Tudi nadaljevanje večjih priložnosti za dramo ne ponuja in v cilju lahko pričakujemo šprint glavnine.
Sledi kraljevska etapa, ki smo jo že opisali, dan kasneje pa se bo dirka tradicionalno sklenila v Novem mestu. Kolesarji se bodo proti dolenjski prestolnici odpravili z Vrhnike, kjer jih takoj čaka vzpon na Zaplano, nato pa precej raven teren vse do zaključka. Tik pred ciljem bo zaključek sicer začinila Trška gora, ki bi lahko znova iz igre izločila vse najtežje šprinterje.
Nastop potrdile štiri ekipe najvišjega razreda
Na dirki Po Sloveniji znova pričakujemo močno štartno listo, ki ji bo poveljeval Tadej Pogačar. Član UAE Emiratesov je že napovedal, da se bo podal v lov za tretjo zaporedno zmago, do katere mu bosta pomagala tudi Domen Novak in Jan Polanc.
Slovenska pentlja je privabila tudi Bahrain Victorious, za katero naj bi znova nastopila oba slovenska predstavnika Matej Mohorič in Matevž Govekar. Predvsem prvi bi se verjetno znova lahko potegoval za visoka mesta.
Tu je nato še Jayco Alula, ki je že postala stalnica slovenske dirke. V njenem dresu bo tudi tokrat nastopal Luka Mezgec, ki pa bo v prvi vrsti pomagal enemu najboljših šprinterjev na dirki Dylanu Groenewegenu.
Paket ekip svetovne serije bo dopolnila Bora-hansgrohe, ki edina nima slovenskega predstavnika med kolesarji, a ima vseeno slovenski pridih, saj v njej deluje nutricionist Tim Podlogar. Nemška zasedba, ki rada pride na dirko Po Sloveniji za zdaj še ni razkrila imen kolesarjev.