Ineos se letos v Francijo odpravlja v sebi značilnem slogu. Osmerica bo napolnjena z najboljšimi kolesarji, kar jih ekipa premore. Med njimi bodo izstopali Egan Bernal, Chris Froome in Geraint Thomas, ki se bodo borili za končno zmago.
Egan Bernal je pred nekaj tedni izjavil, da na Dirki po Franciji ne bo žrtvoval svojih nastopov za uspeh ekipnih kolegov in s tem dvignil kar nekaj prahu. Kot aktualni zmagovalec se bo boril za ubranitev rumene majice, ki bi jo pri Ineosu morda raje videli na ramenih katerega izmed starejših članov ekipe.
V ekipi vladajo dobri odnosi
Chris Froome bo najverjetneje letos odpeljal zadnji Tour v dresu Ineosa, zaradi česar mnogi napovedujejo, da bo on glavni mož ekipe. Prav Britančevi privrženci so najtežje sprejeli izjavo Bernala. Kolumbijec se je nato v domačem časniku El Tiempo zagovarjal, da z izjavo ni užalil ne Frooma ne Thomasa ter da mu štirikratni zmagovalec Dirke po Franciji povedanih besed ni zameril.
»Nista bila jezna. Govoril sem z obema. Froomova izjava je prišla v javnost in izpadlo je, kot da je jezen name, a ni bil. Zaradi mojih besed ni bil nikoli jezen name,« je odločno zatrdil Bernal.
»Vsi smo prijatelji in si želimo iti naprej, po zmago. Najpomembnejše je, da zmaga ekipa – mi smo Ineos in zmagati mora Ineos,« je še povedal aktualni zmagovalec Toura.
Bernal je nato poudaril, da znotraj ekipe vladajo dobri odnosi ter da si trojica kolesarjev vselej nesebično pomaga na poti do višjega cilja.
»Chris, Geraint in jaz smo zelo odkriti eden z drugim. Ko vidimo, da je nekdo boljši, mu bomo pomagali. Ne moreš reči ‘jaz sem kapetan’ – če bom moral jaz delati za Frooma, bom; če bo moral on delati zame, sem prepričan, da bo in enako velja za Gerainta.«
Froome po peto zmago, Bernal in Thomas po drugo
Mnogi ljubitelji kolesarstva že nestrpno pričakujemo, da se v Franciji razplamtijo boji. Ineos bo, kot že vrsto let, tudi letos ekipa, ki se bo borila za končno zmago. A zaenkrat še ni znano, koga bodo v ekipi podprli z vsemi močmi.
Froome bo iskal peto skupno zmago in izenačitev na prvem mestu večne lestvice, Geraint Thomas si je z dobrimi nastopi na zadnjih dveh izvedbah dirke prislužil možnost naskoka na drugo skupno zmago, Egan Bernal pa bo v Franciji branil lansko zmago. Po besedah slednjega v ekipi še ni določen glavni kapetan, tega naj bi določili šele po prvih nekaj etapah.
»Ekipa bo določila kapetana, a za zdaj je še prezgodaj za to odločitev. Nismo niti še dirkali. Počakati moramo do prvih etap Toura. Poleg tega je vprašanje, kako bomo pripravljeni, ko pridemo tja.«
Bernal za letošnjo izvedbo Toura napoveduje mnoga presenečenja. Kolesarji bodo na dirko prišli različno pripravljeni in z različnim številom kilometrov v nogah. Prav zaradi posebnih okoliščin, v katerih bo izpeljana letošnja francoska pentlja, pa naj bi le-ta imela toliko večjo težo v svetu kolesarstva.
»Menim, da bodo presenečenja. Nekateri smo trenirali na višini, drugi ne. Glede na okoliščine menim, da se bo veliko kolesarjev borilo za zmago in zato bo ta Tour na višjem nivoju kot pretekli. To bo drugačen dogodek, ne le športno gledano, pač pa tudi življenjsko, zato bo zelo prestižen.«